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一、发展经济的有利条件
随县处于南阳郡的南缘，这里气候温和，土地肥沃，水源充足，具有发展农业经济的有利条件。手工业也因为有比较发达的农业而获得坚实的基础。便利的交通，使这里的商业也较为繁盛。
南阳郡地处中国腹心，也是中国开发和发达较早的地区，但这只是相对而言，就当时整个南阳地区来说，综合开发水平还是不高的，而且不平衡性异常明显，郡内北部明显胜于南部。在秦代和西汉时期，随县的总体开发程度还是低的。
到了东汉时期，南阳地区的发展水平有了明显提高。由于是“帝乡”，具有政治上的特殊地位，官僚、贵族和大商人之类的“豪家”为数众多，社会财富在这里的集中程度，仅次于当时的首都洛阳。郡内人口也有显著增加。依据东汉顺帝永和五年(140年)的资料，当年南阳郡有户528，551，人口2，439，618，占全国户、口总数的比例已从西汉平帝元始二年(2年)的各3%左右分别提高到大约5%和4．5%。
大量移民的迁入，也是秦汉时期南阳社会和经济发展的显著特点和重要条件。早在秦灭六国的过程中，就把关东的豪富等大批迁入南阳郡。如宛之孔氏，本为梁(战国后期魏国首都大梁，今河南开封)人，以冶铁为业。“秦伐魏，迁孔氏南阳。大鼓铸，规陂田，连车骑，游诸侯，因通商贾之利” 《史记·货殖列传》 。孔氏成为南阳一带的巨富。
因为南阳郡特别是随县等大县地广人稀，所以对移民很有吸引力。移民有自发移入的，也有由官府有组织地迁移的。东汉时期，自然灾害频繁，发生地区很不平衡，因而人口迁徙的规模也就更大了。安帝永初(107—113年)初，“连年水旱灾异，郡国多被饥困”，大臣樊准上疏建议将灾民之“尤困乏者，徙置荆、扬孰郡，既省转运之费，且令百姓各安其所” 《后汉书·樊准传》 。这条建议得到当时执政的邓太后的采纳。隶属于荆州的南阳郡随县，亦是吸引外来移民的一个安身之地。到了汉末，北方大乱，有更多的流民外迁，“关中膏腴之地，顷遭荒乱，人民流入荆州者十万余家” 《三国志·魏书·卫觊传》 ，这多少反映了当时的实际情况。估计到东汉末年，随县人口总数有了较大的增加。
毫无疑问，外来移民对于包括随县在内的南阳郡经济和社会的发展，起了十分重要的作用。
二、农业
南阳是两汉时期的农业大郡，是当时在全国有举足轻重地位和作用的农业区。随县的气候和其他自然条件都十分有利于农业生产，在整个南阳地区的农业经济中，又具有重要的意义。《史记·货殖列传》关于各地物产，有“蜀、汉、江陵千树桔”、“陈、夏千亩漆”之记载，而随县正是在上述两个物产带的中间，因此，桔、漆一类林木产品，应是当时随州所富有。
随县自古就是农业文明的发达地区。在秦汉时期，农业依然受到高度重视，并且有了较大的发展。司马迁在《史记·五帝本记》中谓“舜耕历山”。历山，据《集解》引郑玄说是在河东即今山西，但这本是传说，固非定论。据清同治八年(1869年)所撰《随州志》，州城内曾有东汉灵帝光和三年(180年)所立之舜子巷义井碑，《方舆胜览》一书也说“舜井碑在随州，碑字漫灭，惟碑阴有‘五大夫'三字，相传秦时碑”。至近代，碑失已久。1996年在随州市南郊、水河南岸徐家湾已发现了宋代的舜井碑 1996年5月22日《湖北日报》，肖木森报道 ，由此可证，随州原有秦汉时舜井碑的记载是可信的，宋碑正是原碑毁后再树。舜井碑的矗立，是历史上随州重视农业和水利的见证。
班固撰《汉书》，作《食货志》，对先秦至西汉的农业发展，对历史上重农思想和重农政策的演进，进行了总结。《食货志》强调食、货“二者，生民之本，兴自神农之世”，充分肯定了神农对农业和商品流通的创始之功。汉代学者和著作言及炎帝神农者多，对于炎帝神农与随县厉乡的关系的认识，也渐趋一致，晋人皇甫谧肯定“厉山，随之厉乡也” 《太平寰宇记》卷144“随县” ，正是这种认识的总结。到南北朝时期，盛弘之的《荆州记》，宗懔的《荆楚岁时记》，郦道元的《水经注》，都肯定炎帝神农与随县厉乡的关系，正说明这一传说源远流长，其之大张，或正是在汉代。炎帝神农所代表的文化，就是农业文化，而随州正是古代农业文化炽盛之地。
东汉时期，盛行大地主田庄经济，在南阳一带，豪强地主的田庄尤为发达。此类田庄中最具代表性的是樊重(刘秀的外祖父)、樊宏(刘秀之舅)父子所拥有的。樊氏的田庄位于湖阳，湖阳是当时县名，其治所位于今河南唐河西南，正与随县相近。近些年来，在随州境内陆续发现的一些东汉时期的墓葬中出土的陶制庄园模型，可以证明在当时随县境内也是存在此类田庄的。近几十年来，在随州境内经常有汉代墓葬出土，尤多东汉时期的墓葬，随葬品中往往有陶仓，数量不一而足，如1985年发掘的安居汉墓，在一座墓内就出土陶仓8件。墓内普遍用陶仓随葬，表明当时人们对农业的重视，对丰收和富裕的企盼，同时，也反映了农业生产较高的发展水平 左德田：《随州安居镇汉墓》，《江汉考古》1987年第1期 。
在随州发掘的汉代古墓，还普遍发现有陶制的鸡、鸭、猪、狗，还有陶制的猪圈模型。这说明，当时随县的禽畜饲养也是十分发达的，这是其时家庭经济的重要组成部分。
在随州秦汉时期墓葬中，多有铁农具出土。秦汉时期，南阳郡冶铁业发达，早期私营大冶铁业主有南阳的孔氏等，西汉实行铁业官营后，南阳郡设有铁官，因此，在南阳郡境内的随县的铁农具供应是比较充裕的。
三、手工业和商业
秦汉时期，南阳地区也有发达的手工业和商业。《史记·货殖列传》主要是谈商业经营的，其中说道：“南阳西通武关、郧关，东南受汉、江、淮。”这就是说南阳地区工商业发达的重要原因之一是交通方便。宛，即南阳郡的治所，被视为当时一重要“都会”，而“俗杂好事，业多贾”，是南阳地区引人注目的经济现象和社会风俗。《史记·货殖列传》说“故南阳行贾尽法孔氏之雍容”，由此也可以大致推测当时作为南阳郡一县的随县商贾的经营情况。近年随州的汉代墓葬中经常发现五铢钱，特别是1994年初在随州城东北的古遗址中出土了大量西汉至王莽时期的五铢钱，数量之大，委实令人惊叹。估计这批五铢钱是一处窖藏，这使我们至少可以就那时随县商业的状况作一些猜测。
秦汉时期随县手工业的情况，现在了解较多的是制陶业，因为有较多的出土陶器可作物证。在城区打鼓店秦墓，出土有壶、罐、茧形壶等陶器。1959年，在塔包子(位于万店塔儿湾孙氏祠东南)东汉时期墓葬中，曾出土无数陶马、陶车、陶俑，大者数尺，小者数寸，其中的舞女俑、兵俑，造型优美，堪称精品，显示了当时随县手工业的高超水平。
从地理上看，随州处于我国西北和东南联系的重要通道之上，在当时的南北和东西交通上，都起着十分重要的作用。
汉代，随县也出了一些人口比较集中的居民点，这与商业的繁荣不无关系。
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